巷子里的风带着深秋的凉意，卷起地上的枯叶，打着旋儿掠过凌玥的脚踝。她握紧手心的玉佩，那温润的触感却驱不散心底的寒意。
沈清辞被押走的方向传来隐约的呵斥声，渐行渐远。凌玥站在原地，看着空荡荡的街角，指尖因用力而泛白。去城主府，还是追上去？这个问题像两股力量在她胸腔里撕扯，几乎要将她劈开。
“他不会有事的。”一个声音在心底说。沈清辞虽然看起来纨绔，却总能在关键时刻想出办法，或许他还有后手。可另一个声音立刻反驳：黑风寨的人手段狠辣，他胳膊上还有伤，怎么可能安然无恙？
凌玥深吸一口气，压下心头的慌乱。沈清辞用自己做诱饵，为的就是让她带着玉佩去城主府。她不能辜负这份信任。
她转身，朝着西城的方向快步走去。脚步踉跄，后腰的伤口再次裂开，疼得她额头冒汗，却不敢停下。张云鹤还在暗处盯着，黑风寨的人说不定也会回头搜查，她必须尽快离开这里。
西城的街道比东市安静得多，石板路干净，两侧的宅院门口挂着灯笼，暖黄的光晕透过窗纸洒出来，映着墙上攀爬的藤蔓。偶尔有巡逻的卫兵走过，铠甲碰撞发出清脆的声响，带着不容置疑的威严。
凌玥尽量低着头，避开卫兵的视线。她不知道城主府具体在哪，只能凭着“西城最气派的宅院”这个模糊的印象往前走。越往前走，灵气越发浓郁平和，不像东市那般驳杂，显然住在这里的都是修为不低的修士。
走到一条宽阔的街道尽头，她终于看到了一座宏伟的府邸。朱漆大门紧闭，门口蹲着两尊石狮子，栩栩如生，眼角的符文闪烁着微光，显然是守护阵法的一部分。门楣上挂着“城主府”三个大字，笔力浑厚，透着一股久居上位的沉稳。
凌玥站在街角，看着那扇紧闭的大门，心里有些发怵。没有通传，没有引荐，她一个来历不明的人，怎么可能进得去？
就在她犹豫的时候，门忽然开了，一个穿着青布长衫的老者走了出来，手里拿着个灯笼，似乎正要关门。
凌玥心一横，快步走了过去，在老者关门前拦住了他：“老丈请留步。”
老者抬起头，露出一张布满皱纹的脸，眼神却很清亮，上下打量了她一眼，带着几分警惕：“姑娘有何事？”
“我想见城主大人，有要事相告。”凌玥拿出那块玉佩，递到老者面前，“我是沈清辞公子的朋友，这是他让我交给城主大人的信物。”
老者的目光落在玉佩上，瞳孔微微一缩，态度瞬间恭敬了许多：“原来是沈小公子的朋友。快请进，城主大人正在等您。”
凌玥愣住了：“城主知道我会来？”
“是张公子派人送信来，说沈小公子的朋友可能会来。”老者引着她往里走，边走边解释，“只是没想到姑娘来得这么快，还……”他看了看凌玥身上的血迹和狼狈，没再说下去。
凌玥心里咯噔一下。张云鹤果然早就安排好了。他一边把沈清辞卖给黑风寨，一边又给城主府送信，让她能顺利进来。他到底想做什么？
城主府很大，穿过几重庭院，灵气越来越浓郁，空气中弥漫着淡淡的檀香。老者将她领到一间书房门口，停下脚步：“姑娘请进，城主大人就在里面。”
凌玥深吸一口气，推开了房门。
书房里灯火通明，一个穿着藏青色锦袍的老者正坐在书桌后看书，须发皆白，面容清癯，眼神平和却带着威严，正是青云城主。他看到凌玥进来，放下书，微微一笑：“坐吧。”
凌玥在他对面的椅子上坐下，手心的玉佩有些发烫。
“沈小公子呢？”城主开门见山，目光落在她空着的手上，“玉佩怎么在你这儿？”
凌玥定了定神，将事情的经过简略地说了一遍，隐去了张云鹤的部分，只说在城门口遇到黑风寨的人，沈清辞为了掩护她被抓走了。
城主听完，眉头微微皱起，手指在桌面上轻轻敲击着，发出规律的轻响。书房里很安静，那敲击声格外清晰，像是敲在凌玥的心上。
“黑风寨胆子不小，敢在我的地盘上动沈惊寒的弟弟。”城主的声音很平静，却透着一股寒意，“你放心，我会派人去查，一定把沈小公子救出来。”
凌玥松了口气：“多谢城主大人。”
“谢就不必了。”城主看着她，眼神里带着几分探究，“我更感兴趣的是你。沈清辞那小子虽然顽劣，眼光却不差，能让他舍命相护的人，定然不简单。”
凌玥心里一紧，不知道该怎么回答。
城主却没追问，反而话锋一转：“听说你能引动无属灵气？”
凌玥点了点头。
城主眼睛一亮，从抽屉里拿出一个透明的水晶球，放在桌上：“来，试试这个。”
“这是？”
“测灵球。”城主解释道，“能测出修士的灵根属性和纯度。你把手放上去试试。”
凌玥犹豫了一下，还是依言将手放在了水晶球上。冰凉的触感传来，让她下意识地缩了缩手。
“放松些，试着调动你体内的灵气。”城主的声音带着引导。
凌玥深吸一口气，闭上眼睛，试着像在崖底那样，感受体内的灵气。那些微弱的暖流缓缓汇聚，顺着手臂涌向掌心，注入水晶球中。
一开始，水晶球没什么变化。凌玥有些紧张，以为自己做错了。
就在这时，水晶球忽然亮了起来，不是单一的颜色，而是赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色同时亮起，光芒柔和却又璀璨，像把天上的彩虹揉碎了装在里面。
城主猛地站了起来，脸上露出难以置信的神色，手里的茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
“这……这是……”他指着水晶球，声音都有些发颤，“混沌灵根！竟然是传说中的混沌灵根！”
凌玥被他的反应吓了一跳，睁开眼睛看着水晶球，也有些惊讶。她知道自己的灵根可能不一般，却没想到会是这样的景象。
“混沌灵根……是什么？”她忍不住问道。
城主深吸一口气，努力平复着激动的心情，重新坐下，看向凌玥的眼神已经完全变了，带着震惊、狂喜，还有一丝难以言喻的复杂：“传说中，混沌灵根是天地初开时最本源的灵根，能容纳世间所有属性的灵气，修炼速度远超天灵根，甚至能领悟天地法则……”
他顿了顿，语气郑重：“但也正因为如此，混沌灵根万年难遇，而且……”
“而且什么？”凌玥追问。
城主看着她，眼神里带着一丝担忧：“而且，混沌灵根的拥有者，往往会被视为异类，引来无数觊觎和追杀。毕竟，谁都想得到这种逆天的天赋，或者……毁掉它，以免日后成为威胁。”
凌玥的心沉了下去。她终于明白，为什么孙长老欲言又止，为什么黑风寨会盯上她，为什么张云鹤的态度如此奇怪。原来，她的灵根，竟然是这么危险的东西。
“你不用怕。”城主看出了她的担忧，温和地说，“在青云城，有我在，没人敢动你。”
凌玥看着他，心里却没有多少安全感。她能感觉到，城主的热情背后，似乎还藏着别的什么。
就在这时，书房的门被推开了，之前那个引路的老者匆匆走了进来，在城主耳边低声说了几句。
城主的脸色渐渐沉了下来，点了点头：“知道了。”
老者退了出去。
城主看向凌玥，语气凝重了些：“我们查到沈小公子的下落了。黑风寨的人把他关在城外的废弃矿洞里，而且……他们已经联系了天罡宗的叛徒，准备用沈小公子交换天罡宗的一件重宝。”
凌玥的心瞬间提到了嗓子眼：“那我们快去救他！”
“别急。”城主按住她，“黑风寨在矿洞周围布了天罗地网，硬闯肯定不行。而且，那个叛徒的修为很高，我们需要从长计议。”
凌玥看着他胸有成竹的样子，心里却更加不安。她总觉得，事情不会这么简单。
城主似乎看出了她的担忧，笑了笑：“你放心，我已经派人去准备了，明天一早，我们就出发。今晚你先在府里休息，养精蓄锐。”
他拍了拍手，进来一个侍女：“带这位姑娘下去休息，好好照看。”
凌玥跟着侍女走出书房，回头看了一眼，城主正站在书桌前，看着那枚水晶球，眼神晦暗不明。
她被安排在一间雅致的客房里，侍女为她处理了伤口，又端来饭菜。凌玥却没什么胃口，心里全是沈清辞的安危和那个神秘的混沌灵根。
夜深了，她躺在床上，却毫无睡意。窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。
忽然，她听到窗外传来一声极轻的响动，像是有人踩断了树枝。
凌玥瞬间警惕起来，悄悄走到窗边，撩开窗帘一角往外看。
月光下，一个黑影正翻墙而出，动作矫健，很快就消失在夜色中。看方向，竟是朝着城主的书房而去。
凌玥的心猛地一缩。
那个人是谁？深夜潜入城主府，想做什么？
她犹豫了一下，还是决定跟上去看看。或许，这能解开她心中的一些疑惑。
她悄无声息地打开房门，借着廊柱的阴影，小心翼翼地朝着书房的方向走去。
离书房还有一段距离，就听到里面传来低低的说话声，似乎是城主在和谁交谈。
凌玥屏住呼吸，悄悄靠近，躲在窗外的廊柱后，凝神细听。
只听城主的声音传来，带着一丝她从未听过的阴冷：“……混沌灵根已经确认，只要拿到她，我们的计划就能成功了……”
凌玥的心脏像是被一只无形的手攥紧了。
他们的计划？难道城主留她下来，也不是因为沈清辞，而是因为她的混沌灵根？
那沈清辞呢？他是不是也只是他们计划中的一颗棋子？
就在这时，书房里的声音停了下来。
凌玥知道自己不能再待下去了，转身想走，却不小心碰掉了廊柱边的一个花盆。
“谁？！”书房里传来城主警惕的声音。
凌玥的心沉到了谷底，转身就跑。
身后传来急促的脚步声，显然有人追了出来。
她拼命地往前跑，脑子里一片混乱。城主果然有问题！她该往哪里跑？城主府这么大，她根本不知道出口在哪！
就在她慌不择路的时候，一只手忽然从旁边的阴影里伸了出来，捂住了她的嘴，将她拉了进去。
凌玥吓了一跳，刚想挣扎，却听到一个熟悉的声音在耳边响起，带着几分戏谑：“凌姑娘，又见面了。”
是张云鹤！
凌玥猛地愣住了。他怎么会在这里？
张云鹤松开手，做了个噤声的手势，指了指身后追来的灯笼光：“想活命的话，就跟我走。”
凌玥看着他，心里充满了疑惑和警惕。这个人，到底是敌是友？
但身后的脚步声越来越近，她没有选择的余地。
她跟着张云鹤，钻进了旁边的一个假山缝隙里。缝隙很窄，仅容一人通过，里面黑漆漆的，只能闻到泥土和草木的气息。
两人在黑暗中快速穿行，身后的追兵渐渐远了。
不知道走了多久，张云鹤忽然停下脚步，推开前方一块松动的石头，外面传来清新的空气。
“到了。”他说着，先钻了出去。
凌玥跟着钻出去，发现自己竟然站在城主府的后墙外。
张云鹤拍了拍身上的灰尘，看着她，脸上又露出了那种玩世不恭的笑容：“凌姑娘，这次，你该相信我不是坏人了吧？”
凌玥看着他，眼神里的警惕丝毫未减：“你到底想做什么？”
张云鹤笑了笑，凑近她，压低声音：“我想做的，和你一样——救沈清辞，还有……揭开天罡宗那场‘意外’背后的真相。”
他的话像一颗石子，投进了凌玥的心湖，激起层层涟漪。
天罡宗的意外？难道沈惊寒走火入魔，并不是意外？
张云鹤看着她震惊的表情，笑得更深了：“想知道更多吗？跟我来。不过，我可提醒你，接下来要走的路，可比在城主府危险多了。”
凌玥看着他，又回头看了看城主府的方向，那里的灯笼依旧亮着，却像是一个巨大的陷阱。
她深吸一口气，做出了决定。
“好，我跟你走。”
张云鹤满意地点点头，转身朝着城外的方向走去。
凌玥跟在他身后，心里却更加不安。她不知道自己这个决定是对是错，也不知道等待她的，将会是什么。
但她知道，从这一刻起，她卷入的，可能是一个远比她想象中更庞大、更危险的阴谋。而沈清辞，还在那个废弃的矿洞里等着她去救。
前路漫漫，危机四伏。她只能走下去。